El Comercio Justo a un punto del quiebre: ¿… y los pequeños productores?

(5/16/2011).- Santiago Paz López, Co-Gerente CEPICAFE - Director de Cooperativas sin Fronteras.

… Al andar se hace camino, y al volver la vista atrás se ve la senda que nunca se ha de volver a pisar…

Las cifras de importación de café Comercio Justo de USA en el 2010 muestran un crecimiento del 1% con respecto al año 2009. Una situación parecida se presentó en el 2007. En los demás años el crecimiento fue superior a un dígito. El estancamiento puede verse como una situación normal en el crecimiento de la marca, o como el síntoma de un problema estructural cuya solución conllevará a la división del comercio justo, o a su refundación en el mejor de los casos.

Fuente: Almanac 2010 Fair Trade USA.

La división del sello Fair Trade está sobre la mesa desde hace varios años, fue planteada por Tras Fair USA con los estándares de oro y plata del Comercio Justo.

En la coyuntura tenemos precios altos y volatilidad en el mercado. Hay organizaciones en una situación difícil por fijaciones a precios bajos, debido a la especulación y/o la presión de los importadores y financieras. Esto ha llevado al incumplimiento de contratos, – en Perú, con seguridad más de 100 contenedores de café -. Para las cooperativas, cumplir los contratos implica grandes pérdidas y posiblemente la quiebra, mientras que el incumplimiento condena a la descertificación. El desenlace será que algunas organizaciones quebrarán o se liquidarán antes de ser rematadas, los importadores perderán una parte. Sin embargo esto no resuelve nada, porque en el fondo, los problemas son otros:

- En el caso de FLO, las decisiones de las organizaciones de productores no se respetan. Al 2010, FLO involucra la participación de 878 organizaciones (493 corresponden a Latinoamérica, 257 a África y 128 de Asia). Casi un millar de organizaciones, nada pudieron hacer para impedir la certificación del oro. Antes también se les impuso el ingreso de las transnacionales. Si ahora Monsanto y sus productos transgénicos quiere ingresar al comercio justo, sería una apuesta perdida oponernos, porque FLO los va a certificar.

- Hemos creado una organización de la que perdimos el control, como si hubiéramos inventado una nave para que nos lleve a lo más alto, pero desde el inicio nos quitaron el timón, nos sacaron de la sala de comando. FLO es tan dependiente de las grandes empresas, que el cambio de rumbo ya no está ni siquiera en poder de los directivos de FLO. Depende de grandes empresas.

- FLO promueve la competencia desigual. Ha certificado a los grandes, en caso de Perú el más grande exportador tiene el registro 5497. Este exporta más de 24% del volumen nacional, mientras que todas las organizaciones juntas no llegan al 20%. Situación similar viven los pequeños importadores y tostadores.

- FLO está certificando a organizaciones promovidas por los grandes importadores en zonas donde ya hay organizaciones formadas y con certificado de FLO.

- Los grandes han captado a los productores con más capacidad de producción y mejores rendimientos, dejando a las cooperativas con los más pequeños y de menores rendimientos.

- No tenemos voceros en FLO, los pocos que entendían la dinámica del Comercio Justo y estaban comprometidos con sus principios han sido cambiados por nuevos profesionales que cumplen normas convenientemente cambiadas. Su “Nuevo Esquema de Productores de FLO”, destruye a las Organizaciones de Pequeños Productores y al Comercio Justo.

- El nombre de Comercio Justo se ha convertido en un negocio al que han ingresado las certificadoras de orgánico. Ahora en los contratos luego de Comercio Justo va la frase “certificado por”. Además los importadores y las cadenas de supermercados hablan de “pagar precios exactos” o “ayuda directa a la comunidad” confundiendo a los consumidores.

Las organizaciones de productores en el sistema se van dividiendo y caminan hacia su atomización. Las Organizaciones de Comercio Alternativo no han tenido una respuesta unificada. Cada uno por su lado, perderá. El consumidor se confunde en una diversidad de sellos y mensajes.

Y allí está nuestro sello, que representaba sólo a pequeños productores, la agricultura sostenible. Los consumidores creen que el sello representa su apoyo al fortalecimiento de organizaciones que buscan el desarrollo de su

región. ¿Te acuerdas del comercio: Económicamente rentable, Socialmente responsable y Ambientalmente Sostenible?. Eso ya fue.

Las Organizaciones de Comercio Alternativo, de participación brillante y decisiva en la fundación y promoción del comercio justo, saben que en estos años, con su trabajo han financiado a su competencia. Es más, aún ahora siguen prestando su buen nombre para promover el sello, para muestra basta mencionar a Gepa Fairtrade, Oxfam Fairtrade.

Tenemos que reconocer que hemos perdido la batalla dentro del comercio justo FLO. Hace mucho tiempo FLO tomó el camino equivocado, en lugar de ser el comercio alternativo, se acercó demasiado al comercio tradicional, jugando con sus mismas reglas. Fue un error histórico no definir quiénes y en función de quiénes toman las decisiones. Ahora se decide en función de Iniciativas y de las grandes empresas: ambos necesitan más dinero. Los primeros para pagar sus gastos de funcionamiento y los segundos para mejorar sus márgenes de operación.

Los intereses de los que deciden en FLO les impiden mirar a largo plazo y no van a renunciar a las ganancias inmediatas. Van a llevar al comercio justo a su destrucción. Se viene un Fairtrade “entre grandes”: grandes importadores y grandes productores, no pasará mucho tiempo hasta que el consumidor de cuenta de la nueva realidad y busque una alternativa mejor para apoyar el fortalecimiento de las organizaciones para que sean capaces de generar su propio desarrollo.

Sabemos la respuesta a preguntas como: ¿Qué hacemos dentro de un movimiento que ya no representa los intereses de los pequeños productores y en general de los pequeños actores del comercio justo?; ¿vale la pena seguir gastando energías en una causa perdida?. ¿Seremos capaces de juntarnos, unificar criterios y empezar nuevamente el camino?

Las circunstancias son difíciles por el lado de los productores y consumidores, sin embargo los precios altos, no nos impiden ver la responsabilidad histórica que tenemos en nuestras manos y no podemos eludir. El movimiento que se construyó con el esfuerzo de millones de personas alrededor del mundo (voluntarios, iglesias, estudiantes, políticos, intelectuales, etc.) debe refundarse.

Proponemos que esta reunión pueda ser en Perú, en coordinación con La Coordinadora Nacional de Comercio Justo. Busquemos una fecha y en una reunión lleguemos a concertar criterios para la refundación del Comercio Justo.

Perú, mayo de 2011

Finqueros de Villa Rica adoptan tecnología del Proyecto Tierra

Finca de Bernard Vidurrizaga, manejada con el concepto MICC, segundo año de poda sistemática, con alta producción para esta cosecha 2011 en Entaz, Villa Rica

Algunos productores cafetaleros grandes del distrito de Villa Rica, en la selva central, considerados como los más importantes, en área y productividad, en el Perú, han comenzado a adoptar la tecnología MICC – Manejo Integrado del Cultivo del Café, validado por el Proyecto Tierra, con la asesoría de Alvaro Llobet. El MICC tiene como columna vertebral la poda sistemática y la realización de las actividades agrícolas con precisión, de manera integral y todo hecho a tiempo. Después de varios años de haber visto esta innovación en la comunidad de Ñagazú y probarlo en distintas maneras, a su modo, se están finalmente convenciendo de la conveniencia de aplicarlo sin cambios. Los que mejor lo vienen aplicando son los jóvenes cafetaleros de la familia Vidurrizaga, con Bernard y Jhonny liderando los cambios en sus respectivas parcelas. El primero de ellos lo está aplicando al 100% del área que tiene cultivando, pues manifiesta que no tiene dudas de la validez de la propuesta. “Con un manejo integrado -manifiesta-, puedo obtener en 20 hectáreas la rentabilidad que de manera tradicional lo lograría en 40″.  “Pero lo más importante -prosigue-, es que puedo defenderme mejor es un escenario de menores precios”.

Alvaro Llobet, don Reynaldo Schuller, su nieto Reynaldo Vidurrizaga y Antero Flores. Don Reynaldo está aplicando el MICC con toda convicción y buenos resultados

Otra familia cafetalera en Villa Rica que vienen practicando esta tecnología es la familia Schuller, encabezada por don Reynaldo, que nos atiende muy amable y nos muestra feliz los resultados que viene logrando en los últimos años. “No sólo es la poda -nos dice-, también manejar la sombra, la fertilización a tiempo, no dejar la mala hierba y tratar bien a la finca en todo”. A pesar de sus años, supervisa personalmente las labores que se vienen realizando para reconvertir la finca, que se ubica a orillas de la misma ciudad. Es notorio, por ejemplo, el trabajo de dosificación de sombra que era excesiva y ahora permite más luz, más floración y mayor producción.

Vivero de alta calidad, el primer paso para tener una finca sostenible, rentable y de largo plazo

Es importante destacar el cuidado que están poniendo en hacer los viveros de alta calidad. Es el primer paso para asegurar una plantación de alta productividad, largo ciclo de vida y resistencia a las plagas. La mayoría de las nuevas siembras que se observan en varias fincas nuevas de todas las zonas cafetaleras que hemos visitado, adolecen, precisamente, de mucha precariedad en los plantones que se siembran, por fallas y errores graves en el manejo del vivero.

Don Wilfredo Vidurrizaga nos recibe en su finca, y, a pesar de sus dudas, ya autorizó a su hijo Jhonny, llevar adelante los cambios.

En la práctica, para un productor acostumbrado a un sistema de manejo, es muy difícil acceder a la poda sistemática sin tener que resistirse, porque parece que la finca se fuera a afectar mucho. Don Willi Vidurrizaga nos cuenta que el prefiere irse de viaje cuando van a podar, para no sentir pena por las plantas que se cortan.  Pero dos años después de haberlo probado parcialmente ya se convenció de la diferencia en costos y ya empezó a aplicarlo en toda la finca.  Dicho sea de paso,  es una de las fincas mejor cuidadas y con mayor potencial productivo, en las cercanías de Villa Rica. Suerte de alta producción en año de buen precio.

Alvaro con Horst German intercambiando impresiones en medio de la finca

Son muchas las dudas y las preguntas que se deben absolver. Pero lo importante es que, a la luz de los resultados en la comunidad nativa Ñagazú, con el Proyecto Tierra, los viajes a Costa Rica y Colombia que han hecho los finqueros, están cada vez más convencidos de la necesidad de adaptarse. Aunque la resistencia sigue siendo fuerte los cambios son evidentes  y muy alentadores.

El Proyecto Tierra, se llevó a cabo del 2004 al 2009, en Ñagazú, Villa Rica. El resultado visible más importante  es haber demostrado que la rentabilidad de una finca de café no está en el tamaño de la finca, sino en la eficiencia del manejo técnico y administrativo. Se logra optimizar los resultados de productividad por área y de costos de producción por unidad. Lo co-financiaron Lavazza y Volcafé. Lo dirigió Orlando Díaz, con la asesoría del experto de Costa Rica Alvaro Lobett. Actualmente esta tecnología se imparte en el IRCAS – Instituto Rural Cafetalero Sostenible. Y se difunde a todo el Perú con el programa VOLCAFE SPECIALTY PERU – VSP. Pero también con las réplicas que vienen efectuando las diferentes organizaciones cafetaleras interesadas en mejorar la producción y mejorar los ingresos del productor cafetalero peruano.

¿Hacia arriba o hacia abajo?

“China y el Martillo” (Publicado por Jos Algra el enero 15, 2011)

El fin de año NY cerró con la posición más alta de 2010: 241.80 mayo. Lo extraño fue que esto se logró con muy bajo volumen, 4-6,000 contratos diarios en la última semana del año. El nuevo año arrancó con más volumen y se mantuvo el interés abierto y el commitment of traders, no obstante la liquidación de posiciones largas por los fondos tomando ganancias, pero el rumbo no se definió, manteniéndose el mercado en 230-240. Esta semana vimos un nuevo alto, 245.90 mayo, pero cerró a la baja: 236.30. Londres cerró en 2,124 marzo.

Los indicadores técnicos a corto plazo son mixtos, 60% dice comprar, 40% esperar. A mediano plazo el 75% dice comprar y a largo plazo 100% compra. ¿Pero hasta donde nos ayudan estos indicadores para entender el mercado a estas alturas? Estamos en terreno desconocido y en algún momento se va a imponer la ley de Newton: todo lo que sube baja.

Vimos las noticias de las inundaciones en Australia, a causa de la Niña, hasta hubieron unos muertos. El fenómeno ya ha comenzado también a impactar en Brasil, causando inundaciones. Nos olvidamos casi ya de Colombia, donde hay 800,000 familias desplazadas y 1,200 muertos.

La cosecha principal de Colombia está terminando y ha salido mejor que el año pasado, pero se habla de una posible reducción de la mitaca (30-40% de la cosecha anual) en un 60%. En los últimos 2 años ya se han perdido más de 7 millones de sacos en comparación con los años anteriores, hay dudas sobre la meta de 9 millones este año, hay los que dicen menos de 8 millones y hasta no más de 6-6.5 millones. ¿Cuándo vamos a volver los 11-12 millones de antes? Ni hablar de la meta de 15 millones que se tenía originalmente con el programa de renovación para el 2013.

Los diferenciales se han mantenido más o menos firmes. El índice CRB se ha recuperado y está en 333. El petróleo amenaza superar los 100 el barril y la OPEC no quiere intervenir con un aumento de la producción. Importante los valores de las materias primas en estos días porque sobre eso se ha revisado la composición de los índices y esos pesan mucho en la estrategia de compra de los fondos. Los índices industriales como el Dow Jones también siguen rumbo al norte. El dólar ha bajado durante la semana. Hay rumores de una fuerte devaluación del billete verde este año, debido a que la Fed de Bernanke está imprimiendo mucho dinero.

Todo parece indicar que el precio va a subir, pero hay una noticia que nos pone a pensar. China ha implementado un paquete de medidas para bajar la inflación (5% en el 2010), frenar el crecimiento de la demanda y controlar la especulación con las materias primas. Por el peso que China tiene en la economía mundial, esto podría mandar una señal fuerte a los mercado y ser el inicio del derrumbe de los precios, para cumplir con la ley de Newton.

Para terminar con un indicador optimista: La semana en Nueva York terminó con un martillo invertido. Sin querer entrar en los detalles técnicos, el martillo invertido es señal de fin de una tendencia bajista. Prueben con las gráficas, abran una cotización de la bolsa, hagan click en gráficas, pongan el período en semanal (weekly) y el estilo en candela (candle): una candela corta con una cola larga, es un martillo invertido.

Todavía se tiene que confirmar el día siguiente, así que van a tener que esperar hasta el martes, porque el lunes está cerrado por el día de Martin Luther King.

Vamos a ver quién domina la próxima semana, China o el martillo.

(Tomado de Publicación de Cafe & Calidad – Bolivia)

Crece el consumo de cafés finos y sigue la subida del precio…!

Los recientes pronósticos de optimista recuperación de la cosecha mundial del café, se vieron rápidamente corregidas. El déficit de la campaña pasada fue de 9 millones de sacos (124 mlls de producción vs. 133 mllns de consumo). Mientras se hablaba de que la nueva cosecha llegaría a 140 mllns de sacos, FEDERACAFE anunció que no sería más de 133, o sea empatando el consumo, pero no cubriendo la brecha del años anterior, ni el incremento del consumo en el nuevo año.

El aumento del consumo, por otro lado, ha obtenido una velocidad impresionante. Contra el índice de 1,3% de la década  del ’90 y el 1.6% de la década pasada, el índice actual es de 2,1% en general, para todos los cafés, pero para los cafés finos es de 5%, según la propia FEDERACAFE. El comportamiento del consumidor en el mundo ha variado ostensiblemente a favor de los cafés de alta calidad, pero también los de responsabilidad ambiental y social. Lo que nos indica que ese 2.1% más de consumo proyectado, hará que la disminución de stock aumentará la brecha, quizás,  en  cuando menos 2’800,000 sacos a fines del 2011, sumando a los 9’000,000 actuales. Pero ¿Qué pasaría si la producción no alcanza ni los 130 mills de sacos, por ejemplo?

Un experto amigo me comenta que ya el mercado asumió esa tendencia en fundamentales y esa es la razón de la cotización alta que ahora vemos. Si eso es así, los precios no dejarán de ser importantes, aunque quizá mantengan una media parecida a la cotización actual, sin subir ostensiblemente. Salvo que las previsiones para la cosecha 2011-2012, confirme una brecha mayor en los stocks, ahora debajo de los 30 mllns de sacos. Evidentemente el tema de las nuevas siembras y del mayor cuidado de las plantaciones existentes, empezarán a elevar la producción mundial, lo cual  avecina rápidamente el siguiente ciclo que se vislumbra a partir del 2013/2014 adelante, en que podría repetirse una historia de precios a la baja, de nuevo. Recordemos que la historia del café es la historia de ciclos de entre 6 y 13 años, que esta vez es bastante asimétrica a todas las anteriores, pero que no dejará de repetirse, como todos los ciclos de la economía.

Nuevos frentes de consumo, sobre todo asiáticos, se abren paso con ritmo visible. Esto es una oportunidad y un reto para los pocos países que producen arábigas suaves de alta calidad: Colombia, Costa Rica, Kenia; luego Guatemala, Perú,  Honduras, Nicaragua; pero también México, que aunque sus cafés ya son de parte baja, tienen aún espacio. Pero tambié Brasil con sus arábigas, que ya son más de la mitad de su producción. También tendrán resultados otros países pequeños.

Particularmente Perú tiene la mejor de las oportunidades y el más grande de los retos. La infraestructura para la preservación de la calidad en la post-cosecha se empieza a volver crítica, para ser competitivos y psicionarse logrando mejor diferenciación. Es  muy importante poder garantizar lotes estandarizados que no sean rechazados porque el embarque no se parece a la muestra aprobada, por ejemplo. Pero también hace falta una  real y sustantiva mejora de la agronomía misma, que es la base fundamental de la calidad del fruto y lógicamente del café en oro. Menor proporción de descartes en la producción es el resultado de un buen manejo en campo, del cual aún estamos lejos de lograrlo. Una vez cosechado el productor sólo puede mantener la calidad o perderla, pero nunca mejorarla.  Por eso afirmamos que la calidad es, primero que nada, agronomía y buen productor. Los demás eslabones de  la cadena en el suministro, como acopio, transporte, almacenaje, procesamiento seco, embarque, tampoco agregan calidad, sólo la pueden mantener y eso ya es bastante.

El escenario interno ha sufrido un profundo e inesperado cambio. Se hará aún más visible en la cosecha que se avecina y va a generar problemas diversos, algunos graves. Si bien los errores en fijaciones bajas fueron, el año anterior, la causa de pérdidas, incumplimientos y falta de resultados para muchas organizaciones, ahora cualquier especulación mal calculada puede ser mortal. Con los precios altos, con más necesidad de endeudamiento para capital de trabajo, el riesgo de perder en una eventual baja es inminente. Y lamentablemente un año de precios altos, deja conducta especulativa en muchos gerentes y directores. Hay una marcada tendencia a ver el año actual al espejo de lo que ocurrió el año anterior y allí vienen la mayoría de las debacles.

La fiesta del lado de los productores nos alegra infinito.  Ojalá estos precios fueran los promedios de todo el tiempo, cosa que no es lógica, tampoco. Pero esta bonanza debe ser respondida con reinversión en la finca, fertilización, manejo, mejora de beneficio húmedo, secado, cuidado para evitar cualquier contaminación, etc. Es el momento ideal para empezar la reconversión de las fincas hacia un manejo sostenible, con mayor productividad y bajo costo por unidad.  Recordemos que la única garantía de sostenibilidad en el tiempo es cuando podemos vender ganando aún en los años de precios bajos. Es decir cuando aprendamos a producir por unidad a un costo siempre competitivo, lo cual va asociado directamente a productividad, es decir, a ser primero que nada un BUEN PRODUCTOR. El posicionamiento del café peruano, no sólo debe ser resultado de la desgracia colombiana, o de otros países que vienen perdiendo cosecha, si no de una mejora generalizada de la calidad como país, de nuestra actitud interna, a la luz de las grandes ventajas comparativas de que gozamos.

El Perú alcanzó el 2,010 por primera vez en su historia la cifra récord de $860’000,000 en sus exportaciones de café. y calculamos que por lo menos $30’000,000 en consumo interno. Hemos sobrepasado los cinco millones de sacos en producción, entre exportado y consumido dentro, aportando a la exportaciones agrícolas del Perú en un 29%. El precio promedio de exportación se sitúa en $177/qq., aproximadamente, lo cual nos indica un alto volumen de café vendido a precios bajos durante la primera parte del año, si tenemos en cuenta que los últimos meses estamos sobre $200 FOB y ahora en casi $250.

Siendo como es este año, un año diferente,  al cual más de 10 años de precios bajos nos ha desacostumbrado, las tácticas y la estrategia de las empresas, sean privadas o asociativas, tienen que amoldarse a la circunstancia de manera inteligente: Porque van a sufrir varias organizaciones, por nuevos errores de dirección y gerenciales, básicamente, cuando  deberían ser perfectamente aprovechables para capitalizarse.  La estructura de costos operativos, juega en este momento, un papel importantísimo en el éxito o el fracaso de la empresa. Pero también la habilidad para negociar, cumplir los pactos, fijar adecuadamente, pero ya no, nunca más especular, que la especulación es la madre de todas las desgracias financieras.

Que no nos emborrache la bonanza de los precios y más bien nos permita mirar el futuro con optimismo, previsión y cuidado.

SUBE EL PRECIO, AUMENTA EL RIESGO

Evolución de los precios bolsa NY 2009 - 2010

Hoy, 22 dic. 2010, el precio del café en la bolsa de Nueva York alcanzó $242.25, para cerrar luego en $232.90, posición marzo. Esto, a pesar de los últimos pronósticos de la próxima cosecha que preveían una recuperación de 16,3 millones de sacos de 60 kgs. para la campaña 2010/11. Si bien el 2008/09 se produjo 137,0 millones y el 2009/10 habían sido de sólo 124,7; tendríamos un repunte hasta 140,9 millones, según estimaciones de NKG Statistical Unit Ltd (Newmann Group), publicados el 12 diciembre pasado.  La consecuencia lógica de que estas cifras se validaran, o se creyeran solamente, habría sido una baja sustantiva del precio. Tal parece que el pronóstico se derrumba en poquísimos días de anunciado, pues los precios en vez de bajar han subido $32,0 en el período de doce días. ¿Cuál es la razón? Aún no lo sabemos con exactitud.

Con este tope, el precio de bolsa NY, repite el nivel que alcanzó en julio de 1,994, pero aún está distante del precio alcanzado en abril/mayo 1,997, cuando tocó $312.23. Los diferenciales además fueron muy distintos. De -$15 en el ’94 y de -$2 en el ’97. Pero hemos tenido diferenciales menores aún en los años 9o y 91. En cambio este año 2010 y el anterior 2009, el diferencial para el café peruano llegó hasta +$30 y se sitúa ahora aún positivamente con hasta +$10. Y, lo que es más importante, con un mayor abanico de nuevas categorías, sobre todo en el nivel de café especiales de buena apariencia, malla alta y taza con calificación especial.

Técnicos del Proyecto Tierra, con bandejas para el secado al sol en Villa Rica

Sin embargo, la diferencia de precio entre los cafés convencionales, que se consigna en el párrafo anterior, y los cafés certificados, han ido  disminuyendo progresivamente, amenzando incluso con desaparecer.  Si bien hasta antes del 2008, estas diferencias iban en una banda de $15 hasta $35/qq., ahora no son más de $10/qq. en el mejor de los casos. Los que descontados de los costos de SIC y certificación, han puesto en real desventaja a las empresas, grupos y cooperativas que durante varios años, gozaron de las ventajas de la certificación.

De otro lado, en las fincas, en el campo, el avance de la producción registra cifras positivas  sólo en términos de producción global, pero negativas en términos de productividad. El promedio productivo ha disminuído de 16 qq/há a 13 qq/ha. Si bien se ha crecido en área sembrada, no así en producción promedio por hectárea.  Casi 400,000 hectáreas sembradas en todo el país  hacen poco más de 5’000,000 de quintales oro, tanto de los que se exportan, como de los que se consumen internamente.

En los últimos siete años, como efecto del crecimiento económico del país, la mano de obra no solamente empieza a escasear, sino que se ha  encarecido, en algunos casos duplicado en todas las zonas. Siendo esta variable el principal componente de la estructura de costos de la producción en finca, ha llevado a que estos costos de producir aumenten en más de 80%. En el año 2004, un rápido sondeo nos hizo saber que en dos tipos de fincas, baja (tradicional) y media (tecnología incipiente), los costos eran de $92 y $70 por quintal oro respectivamente. Al finalizar el año pasado, 2009, esos mismos tipos de fincas, habían subido sus costos a $182 y $142, respectivamente. Es probable que estos costos se hayan incrementado en un 10 o 15% este año, 2010, y lo verificaremos pronto. Pero en resumen, estamos produciendo cada vez más caro y necesitamos no sólo un mejor precio para vender, sino lograr eficiencia productiva que reduzcan costos y asegure ganancia en un eventual retroceso de los precios internacionales.

Planta de café de alta productividad. 42 meses, segunda cosecha y con comienzo de poda sistemática alta

Adicionalmente a esto, el tipo de cambio ha caído de 3.65 en el 2004, a 2.80 nuevos soles/dólar en el presente. Lo cual determina una pérdida de casi 22% en el tipo de cambio, situación que parece va a continuar, conspirando también contra el valor interno del nuestro café.

O sea pues, que frente a las variables positivas, transitorias, hemos tenido, en contrapeso, otras tantas negativas, que lamentablemente, son de fondo y afectan la estructura misma del negocio.  Esta situación de alguna manera ha determinado una fiesta sólo a medias, en pleno auge de los precios.  Pero cuidado, pueden convertirse en una seria amenaza cuando los precios caigan, (que van a caer), y los costos de producir se mantengan altos, que es lo más probable también.

Normalmente, un período de precios altos, nos hace perder de vista el futuro mediato y creer que la bonanza no pasará: Muchos hipotecamos el futuro en compromisos que no siempre se pueden cumplir.  Hay muchas voces que se alzan para preludiar precios altísimos, que si bien no son imposibles, alimentan expectativas especulativas, que harán caer en pérdidas a más de un comerciante, grupo o empresa, pero también a no pocos productores.

Mientras tanto, una nueva propuesta productiva, probada en el proyecto tierra (2004 – 2009) en Ñagazú, Villa Rica, recorre el Perú, interesando a muchos productores innovadores en un sistema de producción sostenible, que deja de ser orgánico, y privilegia la productividad como garantía de sostenibilidad no sólo económica, sino también ambiental y social.  Esta propuesta se llama Manejo Integrado del Cultivo del Café – MICC,  el cual determina una visión de ECS – Empresa Cafetalera Sostenible. A pesar de los buenos precios, y a diferencia del alza de 1997, las certificaciones no han perdido su peso para vender y, más bien, se han incrementado sustantivamente las exportaciones de cafés con sello sostenible. Utz Certified en más de 100% y Rainforest Alliance en más de 50%.

Pero a pesar de estos buenos precios, también, algunos errores gerenciales al momento de fijar contratos, han devenido en un alto número de incumplimientos. Lotes que fueron fijados en las primeras alzas sin tener el producto, mientras el precio siguió en ascenso. Esto ha pasado sobre todo con aquellas organizaciones y empresas novatas, con gerencias poco experimentadas, pero también en algunos casos, felizmente los menores, con empresas  privadas y grupos de productores de larga data. Y es que realmente a comienzos de campaña nadie arriesgaba medio en pensar que el mercado se disparara a niveles altos, y menos a los que ahora tenemos. Cada semana ha sido una nueva sorpresa, hacia arriba, que si bien asegura un mejor precio para el  bolsillo del productor, eleva los riesgos a niveles no vistos en los ultimos trece años. Pero el precio m ás alto, que es ahora, nos encuentra ya fuera de cosecha y con poquísimos cafés guardados. Históricamente las alzas nunca han sido en diciembre.

En el espectro internacional el abanico de empresas que compran café peruano se ha ampliado. Y parece ser que por algunos años nuestro café reemplazará adecuadamente una buena porción de cafés colombianos.  La baja de la producción en el país de la cumbia nos ha beneficiado sin querer. La recuperación de la cosecha colocha, va a tardar más de lo previsto por la federación a sus autoridades. Lo cual es bueno para nosotros en términos de oportunidad y amerita aprovecharlo afinando las condiciones de calidad en cada lote exportado. Lo malo es que aún los niveles de conciencia hacia la preservación de la calidad en los primeros tramos de la cadena (producción, beneficio húmedo, transporte primario) aún es muy débil.

Finalmente, si bien los precios actuales son bastante buenos, no hay que quedarse sólo festejando ni descuidar la guardia y, más bien, debemos prever recursos para los años malos (pan para mayo, decía la abuela). Que si vuelven los malos precios que no sea pronto, y que cuando lo hagan nos encuentre suficientemente preparados.

Orlando Díaz (2010-22-12)

“Espejito, Espejito, dime ¿Dónde va este mercado?”

Buenos días a todos,

En el momento los precios volvían a tocar el nivel de $211 base Marzo 11. Por el momento, los 3 pilares (Fundamentos – Técnicos – Macro), han apoyado y aumentado la fuerza del alza.

1. Fundamentos: Un clima particularmente desfavorable sigue afectando a los países productores de café. Este año el exceso de lluvias ha sido el actor principal en Vietnam, Colombia, India e Indonesia, los cuales sumados a Brasil (que ha pasado por un estrés hídrico en Julio y Agosto), representan los principales países productores del mundo con un 70% de la oferta mundial. La zona Centro América también ha pasado por mucha agua pero aun falta evaluar los posibles daños.

La gran necesidad de café fresco se vio alterada por atrasos en embarques debido al congestionamiento de los puertos en Brasil y problemas para secar café en el Vietnam, lo cual aumenta la sensación de déficit.

Como consecuencia del aumento en los diferenciales y déficit productivo, los inventarios certificados y no certificados han ido bajando sustancialmente a lo largo de esos últimos 2 años, dejando muy pocas opciones en caso de problema en la cadena de suministros.

Las esperanzas de recuperación de la producción en Colombia se han visto afectadas por fuertes lluvias, las cuales han causado un ataque de roya y un posible daño en la florea de la próxima Mitaka. O sea, Colombia podría estar por debajo de los 10 millones de sacos por tercer año consecutivo.

Para terminar, la supuesta cosecha histórica de Brasil 2010/11, que algunas casas comerciales anunciaron hasta 62 millones de sacos (haciendo apostar a la baja a más de uno), estaría cerrando cerca de los 55 millones de sacos (aun no se sabe exactamente – nunca se sabe exactamente en Brasil), con rendimientos bajos y problemas de calidad. O sea, el alto volumen no tendrá el impacto temido. Y ahora, todos los ojos están puestos sobre el ciclo bajo 2011/12, el cual debería de llevar al mundo a otro déficit. Interesante observar como mucha gente se apresuró en anunciar con anticipación a la supuesta cosecha record, mientras muchos se quedaron callados este año con el ciclo bajo….

Le cereza en el queque viene del consumo, el cual según una famosa empresa multinacional debería de seguir creciendo a un ritmo de 2% anual, lo que podría llevar el consumo a unos 160 millones de sacos en el 2020.

2. Técnicos: Gráficos: lo que les gusta los gráficos, se darán cuenta que estamos en este momento justo en el nivel de retroceso Fibonnacci de $212, el cual aparece después del famoso alto de los $300 en el grafico perpetual mensual. O sea es un o punto de resistencia muy fuerte. Una corrección es necesaria pero el mercado ha tenido muy pocos descansos y cierres en rojos desde tiempo.

Fondos: los fondos han seguido las recomendaciones de muchos bancos de inversión al apostar al alza de las materias primas agrícolas, las cuales están sujetas a las presiones demográficas y las adversidades del clima. Aun no podemos hablar de “burbuja” pero no hay duda que los fondos están montados en la carreta.

Industria: siguiendo su modo de compra de solo lo que ocupa para unas semanas y esperando ver tanto los diferenciales como el mercado bajar, la industria se ha quedado atrás con sus fijaciones, dejando un balance a favor de mas compras al vencimiento de Diciembre 10.

Soportes y Resistencias: los movimientos de corrección han sido sumamente cortos hasta la fecha, mientras que los bajos de $165 y $175 han atraído nuevos altos. Los $212 aparecen como un punto de resistencia muy fuerte y romperlo sería igual que reventar una liga.

3. Macro: Fed: la fuerte depreciación del US$ ha impulsado nuevas compras de materias primas. Este anuncio era esperado desde mucho tiempo por el mercado el cual había ido vendiendo el US$ desde tiempo. Interesante observar que a la excepción del día que siguió el anuncio de la FED, el US$ ha ido recuperando fuerzas mas bien.

Empleo: las cifras del desempleo están aun muy sombrías, confirmando que el tan esperando crecimiento económico aun no tendrá el vigor que se necesite. De allí viene el ciclo vicioso que aun se tiene que invertir. Para que haya crecimiento se ocupa consumo. Para que haya consumo se ocupan empleos. Pero como actualmente la gente aun esta muy incierta sobre el estado de la economía (algunos de ellos no tienen empleo y techo tampoco), entonces no consumen. Como no consumen las empresas no venden. Como no venden no ocupan producir tanto. Como no ocupan producir tanto, no tienen que contratar para andar con costos bajos. Como romper el ciclo? Las últimas elecciones del senado en los EEUU les enseñaran que la respuesta no es sencilla y que tomar tiempo. Sin embargo, muchas señales apuntan que ya tocamos fondos. Ojala no nos quedemos mucho en el fondo..

4. Conclusión: Hoy estamos tocando la puerta de los $212, para ver quién nos abre la puerta o nos hace bajar la escalera.

Si las noticias sobre fundamentos siguen negativas, no hay dudas que los fondos se harán cargo de retar los $212, además si atrás de eso tienen a los tostadores con sus necesidades de fijar (ya que nunca bajó el mercado). Con el invierno adelante, el origen que ha fijado paulatinamente y sin prisa y diferenciales que a pesar de un mercado tan alto no han bajado como se anticipaba, mejor estar bien protegido porque podríamos aun tener sorpresas.

Como siempre, los que estamos en el Café, estamos trabajando en el mundo del “SI”. Las próximas semanas serán vitales, para empezar a oír más sobre el tamaño de la cosecha 2011/12 en Brasil así como los números de la 2010/11 que aún quedan sujetos a revisiones.

Sebas

VOLCAFE LANZA PROGRAMA NACIONAL DE CAFES ESPECIALES

FINCA RECUPERADA CON MANEJO INTEGRADO

Con la experiencia acumulada en cinco años de innovaciones tecnológicas en Ñagazú, Villa Rica, Oxapampa, PRODELSUR S. A., filial de EDF & MAN VOLCAFE, lanza su Programa Nacional: VOLCAFE SPECIALTY PERÚ.

La primera intención de VOLCAFE es hacer extensivo a las demás áreas cafetaleras del Perú los exitosos resultados obtenidos en el Proyecto Tierra. Este importante proyecto se desarrolló del 2004 al 2009 y logró demostrar que se puede ser exitoso en el manejo empresarial de pequeñas fincas, abaratando costos y gererando utilidad consistente. Bajo la asesoría de Alvaro Llobet, experto de Costa Rica, y con la co-financiación de la tostadora italiana LAVAZZA, se introdujo prácticas sencillas denomidas MICC: Manejo Integrado del Cultivo del Café. Este sistema tiene como espina dorsal del manejo agronómico a un tipo de poda llamado “poda sistemática”, la que corta el tallo a un promedio de 90 cm del suelo, y apoyado por fertilización, manejo de hierbas, manejo de sombra y conservación de suelos, recupera los cafetales improductivos para convertirlos en fincas de alta producción a bajo costo.

Para lograr este objetivo VOLCAFE ha contratado un equipo de técnicos en el Alto Mayo -San Martín, la selva central y Cajamarca – Amazonas, así como establecido alianzas estratégicas con grupos existentes. De esta manera las certificaciones serán de manera consorciada reduciendo costos, pero también asegurando la comercialización ordenada primaria y la exportación.

FINCA MANEJADA DE MANERA INTEGRAL

Aproximadamente 2,000 familias de productores se beneficiarán de este importante proyecto que comenzó oficialmente le 15 de mayo del 2010 y en que se invertirá más de un millón de dólares en tres años.

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